Dilahirkan pada 5hb. Julai 1927 di Kampung Sungai Dua Kecil, Kuala Pilah, Negeri Sembilan. Ibunya bernama Aishah Bte Abdul Wahid dan ayahnya bernama Imam Abdul Ghani bin Salam seorang Imam masjid yang terkenal di daerah Kuala Pilah.
Mendapat pendidikan awal di Sekolah Melayu Kuala Pilah tahun 1937 dan kemudiannya menyambung pelajaran di Madrasah Aliah Islamiah, Pelangai. Di sana, beliau mengenali Shamsiah Fakeh seorang pejuang wanita yang gigih. Masa pendudukan Jepun, beliau membantu bapanya berniaga dan mempelajari Bahasa Jepun.
